তারপর তিন মাস আমাদের অন্য এক রেস্টুরেন্ট এর ট্রেনিংয়ের জন্য পাঠানো হলো। ভালোভাবে ট্রেনিং শেষ হলো। রেস্টুরেন্ট ওপেনিং-এর সময় সবাইকে দায়িত্ব দেওয়া হচ্ছিল। তখন কমি-২ আর ১ দের এক একটা সেকশন এর দায়িত্ব দেওয়া হচ্ছিল। তখন ফ্রাই সেকশনে লোক সর্ট। কর্পোরেট এক্সিকিউটিভ শেফ বলল কে পারবে? আমি বললাম আমি পারবো আপনি আমার ওপর বিশ্বাস রাখতে পারেন। কারণ আমি ট্রেনিংয়ে ফ্রাই সেকশনেও কাজ করেছি। ট্রেনিং এর সেই রেস্টুরেন্টের শেফ কে কল দিয়ে জিজ্ঞাসা করল উনি পজিটিভ ফিডব্যাক দিয়েছে। তাই আমাকে ফ্রাই সেকশনের দায়িত্ব দেওয়া হল। আমি কমি-২ তে কাজ করতে লাগলাম। প্রথমে কিছুটা সমস্যা হচ্ছিল হাত অনেক জায়গায় পুড়ে গিয়েছিল তাও কাউকে বুঝতে দেইনি। তবে আমি থেমে থাকি নি যে যে সমস্যা হচ্ছিল তা শেফের কাছে জিজ্ঞাসা করে শিখে নিয়েছি। আমি একটি বইয়ে পড়েছিলাম অজ্ঞ হওয়ার মধ্যে কোন লজ্জা নেই কিন্তু সঠিক পদ্ধতি আয়ত্ত করার অনিচ্ছা প্রকৃতই লজ্জাজনক। আমাকে সেকশন দেওয়াতে অনেকে আমার পেছনে লেগেছিল। ওরা সাত আট বছর কাজ করে ডিশ ওয়াস/টুয়াড থেকে কাজ শিখেছে। কমিস-২ এর দায়িত্ব আমাকে কেন দিল শেফ তার জন্য। যদিও আমি কাগজে-কলমে পাইনি তাও। আমার সাথে যারা কাজ করছিল তাদের একটা গ্রুপ ছিল আগে থেকেই। একসাথে সব জব করেছে সবাই ডিশওয়াশ থেকে কাজ শিখে এসেছে। তাদের বাড়ি ছিল একসাথে সবাই সবার আত্মীয় বা পরিচিত। আমি এসব দেখে বুঝেও না বোঝার ভান করতাম। সবার সাথে ভালো সম্পর্ক রাখতে চেষ্টা চালিয়ে গেলাম। পরে অনেকেই বিষয়গুলো স্বাভাবিকভাবে নিলেও দুই তিন জন নিতে পারেনি। তারা সব সময় আমাকে গাইড করার চেষ্টা করত আমার দোষ ধরার চেষ্টা করত। এসব কিছুই শেফ অবজার্ভ করতো। তিনি আমাকে যথেষ্ট ভালো জানত বলতো আমি সব দেখি। আমি থাকতে কোন সমস্যা নেই। ওই দুই এক জন তাদের কাজগুলো আমাকে ধরতে দিত না শেখার জন্য গেলে তারা কাজ বন্ধ করে দিত। আবার কোন কাজ করে দিলে বলতো ঠিক হয়নি এছাড়া অন্যরকম তাদের মুখের এক্সপেশন ছিল, এগুলো আমি বুঝতে পারতাম। আমি ফ্রাই সেকশনে কাজ করার জন্য রাইস, নুডুলস সেকশন, মেইনকোর্স খাবার গুলো দেখতাম আর ট্রাই করতাম। অনেক সময় মেনু লিখে রাখতাম যা এখন অনেক কাজে আসে। ওই দুষ্টু লোকগুলোর জন্য আমি ডিমসাম, সুশি, নাগিরি, সাশিমি এই খাবারগুলো ভালোভাবে দেখতে পারিনি। ওগুলো শিখতে পারলে আমি আরো বেটার কিছু করতে পারতাম যা পরবর্তীতে আমি রিয়েলাইজ করতে পারছি। যে লোকগুলো এমন করেছে তাদের অবস্থা এখনো পরিবর্তন করতে পারিনি। আলহামদুলিল্লাহ আমি ওদের থেকে ভালো আছি।

তার কিছুদিন পর আমি রেস্টুরেন্ট থেকে ২ মাসের ছুটিতে গিয়েছিলাম পরীক্ষা দেওয়ার জন্য। আগে পরীক্ষা শেষ হওয়ায় আমি লা মেরিডিয়ানে অন কলে কাজ শুরু করি এক শেফের মাধ্যমে। শেফ আমাকে কন্টিনিউ করার জন্য বলেছিল বাট আমি টাকা আর ছুটির কথা ভেবে ও তখন সময় শেষে আবার ওই রেস্টুরেন্টে জবে ঢুকি। তার কিছুদিন পর লা মেরিডিয়ান থেকে অনকলের জন্য কল আসে শেফ বলে একটু কষ্ট করে হলেও আসো। তখন রেস্টুরেন্টের এক্সিকিউটিভ শেফ ছুটিতে দেশের বাইরে ছিল। তাই ওই সব লোকদের কাছে দায়িত্ব দিয়ে যায় আর আমি ছুটি চাইলে অনেক কথা শুনায়। আমাকে ছুটি দেবে না তারা চাইলে ছুটি দিতে পারতো। এমনকি হাফ বেলা ছুটি ও তারা কনসিডার করবে না। কোন কথাই শুনবে না তারা। তাই তাদের আমি বিকালে আসবো বলে চলে গিয়েছিলাম। বিকালে আসার পর তারা আমাকে কাজে যোগ দিতে দেয়নি। এর পাঁচ দিন পর শেফ এসে আমাকে কাজে যোগ দিতে দিয়েছে এবং আমাকে বুঝিয়েছে। পরে আমি বুঝতে পেরেছি জোর দেখিয়ে যাওয়াটা আমার ঠিক হয়নি। এইভাবে ১.৩ মাস কেটে গেল শুরু হলো করোনা ভাইরাস। এজন্য রেস্টুরেন্টটা বন্ধ হয়ে গেল। করোনা মাঝে আমি চার মাস বাসায় ছিলাম। এরপর আমার জেলা শহরের ছোট্ট একটা রেস্টুরেন্টের দায়িত্বে ছিলাম ২০ সিটের একটি রেস্টুরেন্ট। এখানে প্রায় সাত মাস কাজ করার পর ঢাকাতে করোনার মধ্যে একটা ক্লাউড কিচেন থেকে ইন্টারভিউ কল আসে। ক্লাউড কিচেনটির নাম লাহোরে বাই আইকিচেন। এটি আইকিচেন লিমিটেডের ব্র্যান্ড। মূলত তারা করোনার মধ্যে অনলাইনে ডেলিভারির মাধ্যমে কাজ শুরু করেছিল। সেখানকার শেফ ছিল পাকিস্তানের লাহোরের। এখানে খাবার আইটেমের মধ্যে ছিল পাকিস্তানি কাবাব ও কারি বিরিয়ানি যা ঢাকার মধ্যে অনেক জনপ্রিয়। আমি সেখানে কমি শেফ হিসেবে যোগ দিয়েছিলাম। নতুন রেস্টুরেন্ট থাকায় চার মাস কোন ছুটি পাইনি একদিনও। সেলও খুব ভালো ছিল, যাইহোক সবাই সমবয়সী ছিলাম সবার সাথে ভালো সম্পর্ক গড়ে উঠেছিল। এরপর আরো দুইটা ব্রেন্ড শুরু হল। লেবানিস ফুড ও এরাবিক ফুড আর বাঙালি ফুডও। অল্প দিনে সব কাজ ধরে নিলাম। পাকিস্তানি শেফ ও চলে গেল করোনাও কমা শুরু হল। সেলের পরিমাণও কমে যাচ্ছিল (এখানে থাকা অবস্থায় আমার বাংলাদেশী ইয়াং শেফ মইনুল এর সাথে পরিচয় হয়। তাকে সবাই বাঙালি শেফ হিসেবে চেনে। উনি ইন্টার কন্টিনেন্টাল, লা মেরেডিয়ান সহ ভালো ভালো হোটেলের লিডিং পজিশনে ছিলেন। আই কিচেনে এক্সিকিউটিভ হিসেবে জয়েন করেন। তিনি অনেক ভালো মনের একজন মানুষ আমাকে অনেক পরামর্শ ও দিকনির্দেশনা দেন। আমাকে ডিসিশন নিতে হেল্প করেন সব সময়। আমিও তার সাথে সবকিছু শেয়ার করি)। দিন দিন কাজ করতে করতে আমি ফুড ও এই পেশার উপর অন্যরকম একটা টান অনুভব করতে পারি। যেমন এই পেশার লোকদের সাথে আমার সহজেই সম্পর্ক তৈরি হয়ে যায় এবং তাদের সাথে সময় কাটানো, লং টাইম কথা বলা আড্ডা দেওয়া ভালো লাগতো। দশ মাস পর আবার একটি ইন্টারভিউ আসলো ইউনাইটেড হসপিটালে। ৪৫০ বেডের হাসপিটাল এটি। এটা হচ্ছে বাংলাদেশের হসপিটাল সেক্টর ভালো হসপিটাল এর মধ্যে এক বা দুই নাম্বারে থাকবে। যাই হোক ইন্টারভিউ দিলাম প্রধান শেফ জেবিয়ারের কাছে। উনি বাইরে দেশে ১২-১৪ বছর থেকে লা মেরিডিয়ানে সু শেফ হিসেবে ছিলেন। সেখানে তিনি আমাকে হাইজেন ও খাবার নিয়ে কিছু প্রশ্ন করেছিলেন। এরপর এখানে জবটা হয়ে গেল আমি আমার পড়াশোনা ও ছুটি ছাটা ইত্যাদি বিষয়ে জানিয়ে জবে ঢুকে গেলাম।

যে যে প্রতিষ্ঠানে কাজ করেছি তার থেকে হসপিটাল অনেকটা ভিন্ন এখানে তেমন কোন নতুন খাবার দেখা যায় না আর প্লেটিং এ নতুনত্ব নেই তাই এখানে শেখার সুযোগও কম। এখানে বাঙ্গালী ফুড, চাইনিজ ফুড, সামান্য কিছু কন্টিনেন্টাল সালাদ, ফাস্টফুড নির্দিষ্ট একটা মেনু এটাই চলে। তাছাড়া বিভিন্ন রিকোয়ারমেন্টে কম ঝাল, ঝাল ছাড়া, লবণ ছাড়া খাবার থাকে। তবে কাজের প্রেসার থাকায় ১০-১১ ঘন্টা একাধারে কাজ করতে হয়। এখন আমি যেকোনো চাপ/প্রেসার হ্যান্ডেল করতে পারি খুব সহজেই। তাছাড়া এখন অনেক বিশাল কোয়ান্টিটির খাবার রান্না করি। ২০০-২৫০ জন লোকের খাবার রান্না করা আমার কাছে কোন ব্যাপার মনে হয় না। এই চাকরিটা আমি ছাড়তে পারিনি কারণ আমার পড়াশোনা বিবিএ সেই সময়েও চলছে। আর এখান থেকে আমি সহজে অনেক ছুটি পাই পরীক্ষার জন্য। কিছুদিন আগে একটা ইন্টারভিউ দিয়েছি এক হোটেলে। সেখানকার শেফ আমার লিংকডিংন এ ছিল। সে আমাকে আবেদন করতে বলে। এরপর ইন্টারভিউ হয়। ডকুমেন্টস চাইলে বলে দরকার নেই আমি আছি তুমি জয়েন করো। হসপিটালে রিজাইন দিয়ে দেও। আমি রিজাইন দিয়ে দিলাম জয়েন করার ৫-৬ দিন আগে। তখন সে আমাকে বলে একটু সমস্যা হয়েছে তুমি দু এক দুই মাস পরে জয়েন কর। এখন তুমি অন্য জায়গায় একটা রেস্টুরেন্টে কাজ করতে থাকো আমি তোমাকে পরে নিয়ে আসবো। তখন আমার হসপিটালের শেফ শুনে আমার রিজাইন তুলে নিয়েছে আর আমি এখন পর্যন্ত ইউনাইটেডে আছি। তার পাশাপাশি আমি আমার গ্রাজুয়েশন ফাইনাল পরীক্ষা দিয়ে দিয়েছি। রেজাল্টও দিয়েছে আলহামদুলিল্লাহ। তারপর অনেকদিন তেমন কোন আবেদন করিনি। তিন চার মাস যাবত আবেদন করছি নামকরা কিছু প্রতিষ্ঠানে। দেশে চার-পাঁচটা ও দেশের বাইরে চার-পাঁচটা ইন্টারভিউ দিয়েছি। কিন্তু ভালো কিছু করতে পারছি না। কিছু করতে না পারার কারণ আমার মনে হচ্ছে যুগের সাথে নিজেকে আপডেট না করা, যথাযথ ফুড রেসিপি শেখার অভাব, এই সময় আমার ফুড নিয়ে যা শেখার দরকার ছিল তা শিখতে না পারা ও সঠিক জায়গা থেকে সঠিক মানুষের কাছ থেকে সঠিক কিছু না শেখা, কমিউনিকেশন এর অভাবে নিজেকে গুছিয়ে তুলে ধরার অভাব, ভাষাগত দুর্বলতা ইত্যাদি। এর মধ্যে আমি নিজেও অনেকটা ডিপ্রেশনে ভুগছিলাম। এই প্রফেশন নিয়ে আমার ভুল ধারণা বাড়ছিল। সঠিক গাইডলাইনের অভাব অনুভব করছিলাম। আগে থেকেই শুনছি এই পেশা সমুদ্রের মতো বিশাল কিন্তু কখনো দেখিনি বা শুনিনি আর নিজের মধ্যে অনেক প্রশ্ন ঘুরছিল। এর সমাধান নিয়ে কার কাছে যাব ক্লিয়ার ধারণা পাচ্ছিলাম না। এমন কাউকে খুঁজছিলাম যে এই প্রফেশন নিয়ে ক্লিয়ার ধারণা দেবে ও আমাকে লক্ষ্য দেখাবে।